根據麥克斯韋電磁場(chǎng)理論，局部放電會(huì )產(chǎn)生出變化的電場(chǎng)，變化的電場(chǎng)激起磁場(chǎng)，而變化的磁場(chǎng)又會(huì )感應出電場(chǎng)，這樣交變的電場(chǎng)與磁場(chǎng)相互激發(fā)并向外傳播便形成電磁波。開(kāi)關(guān)柜內發(fā)生局部放電時(shí)，其導電部分對接地金屬殼之間就有少量電容性放電電量，沿放電通道將會(huì )有過(guò)程極短的脈沖電流產(chǎn)生，并激發(fā)瞬態(tài)電磁波，電磁波會(huì )向空間各個(gè)方向傳播，如果屏蔽層是連續的則無(wú)法在外部檢測到放電信號，但實(shí)際上，屏蔽層通常在絕緣部位、墊圈連接處、電纜絕緣終端等部位出現破損而出現不連續，這樣局部放電產(chǎn)生的電磁波就會(huì )通過(guò)屏蔽層不連續的部分傳輸到設備表面。根據電磁感應原理，電磁波在空間傳播時(shí)遇到導體，會(huì )使導體產(chǎn)生感應電流，且感應電流跟激起它的電磁波的頻率相同，因此柜體內部電磁波傳輸到設備表面時(shí)，便會(huì )在開(kāi)關(guān)柜設備表面產(chǎn)生感應電流，且感應電流的頻率跟激起它的電磁波的頻率相同，設備表面存在波阻抗，進(jìn)而在設備外層形成一個(gè)暫態(tài)對地電壓，簡(jiǎn)稱(chēng)TEV。

開(kāi)關(guān)柜絕緣結構中發(fā)生的局部放電信號可以看成是由一個(gè)點(diǎn)源所發(fā)出的高斯脈沖，向空間各個(gè)方向傳播，通過(guò)屏蔽層不連續的部分傳輸到柜體表面感應出表面電流及暫態(tài)對地電壓，由于高斯脈沖在空間中激勵出的電磁波是振蕩衰減的，因此電磁波在導體表面激起的表面電流和對地暫態(tài)電壓(TEV)也是振蕩衰減的。